Ответ нашли в биологии, а точнее – в цианобактериях, более известных как сине-зелёные водоросли. Эти микроорганизмы существуют на Земле миллиарды лет и встречаются буквально везде – от океанов до твёрдой почвы. Именно их способность к фотосинтезу и связыванию частиц легла в основу геоинженерного проекта «Искусственный покров».

Принцип работает так: специально отобранные штаммы цианобактерий при минимальном увлажнении – достаточно небольшого дождя – активируются, размножаются и выделяют богатую биомассой матрицу, буквально склеивающую песчинки между собой. Так образуется биологическая почвенная кора, которая останавливает движение дюн и создаёт питательный субстрат для посева сельскохозяйственных культур. На испытаниях биокора выдержала ветер со скоростью 36 км/ч.

Из 300 проверенных видов учёные отобрали семь ключевых штаммов, смешали их с органическим веществом и создали пасту, из которой отлили шестиугольные «твёрдые семена». Эти блоки можно забросить в любую точку пустыни – они выживут в экстремальных условиях и начнут развиваться самостоятельно. Первоначальный вариант с распылением жидких водорослей был отклонён как слишком дорогой.

По расчётам исследователей, стабильная биокора формируется за 1–5 лет в зависимости от площади и рельефа. Именно за этот срок планируется восстановить под посевы 6667 гектаров пустыни Гоби в регионе Нинся, где работает экспериментальная станция Шапотоу.

Технология дешевле традиционной посадки деревьев, масштабируема и не требует сложной инфраструктуры. Китай уже планирует применить её в Африке и Монголии. Аграрные эксперты отмечают: если метод подтвердит расчётную эффективность в промышленном масштабе, это изменит глобальный баланс сельскохозяйственного производства.

По материалам Дзен-канала: «За три моря с тремя гаджетами»